Dosky z nehrdzavejúcej ocele zlepšujú alebo odstraňujú rôzne štrukturálne chyby a zvyškové napätia spôsobené procesmi ako je odlievanie, kovanie, valcovanie a zváranie, čím zabraňujú deformácii a praskaniu obrobkov. Tiež zmäkčujú obrobok na rezanie, zjemňujú zrná a zlepšujú štruktúru, aby sa zlepšili mechanické vlastnosti obrobku.
Dosky z nehrdzavejúcej ocele prechádzajú úplným žíhaním, aby sa po odlievaní, kovaní a zváraní zušľachtila hrubá, prehriata štruktúra so zlými mechanickými vlastnosťami typickými pre stredne a nízkouhlíkové ocele. Obrobok sa zahreje o 30-50 stupňov nad teplotu, pri ktorej sa všetok ferit premení na austenit, udrží sa pri tejto teplote určitý čas a potom sa pomaly ochladí v peci. Počas procesu chladenia sa austenit opäť mení, výsledkom čoho je jemnejšia oceľová štruktúra.
Sferoidizácia nerezových plechov sa používa na zníženie vysokej tvrdosti nástrojovej ocele a ložiskovej ocele po kovaní. Doska z nehrdzavejúcej ocele sa zahreje na 20-40 stupeň nad teplotu, pri ktorej oceľ začína vytvárať austenit, udržiava sa pri tejto teplote a potom sa pomaly ochladí. Počas procesu chladenia sa lamelárny cementit v perlite stáva sférickým, čím sa znižuje tvrdosť.
Tento proces sa používa aj na zníženie vysokej tvrdosti niektorých legovaných konštrukčných ocelí s vysokým obsahom niklu a chrómu pre ľahšie rezanie. Vo všeobecnosti sa oceľ pomerne rýchlo ochladí na teplotu, pri ktorej je austenit veľmi nestabilný, udržiava sa na tejto teplote počas vhodného obdobia, čo umožňuje transformáciu austenitu na troostit alebo sorbit, čím sa znižuje tvrdosť. Rekryštalizačné žíhanie sa používa na odstránenie javu kalenia (zvýšená tvrdosť a znížená plasticita) kovových drôtov a tenkých plechov pri ťahaní za studena a valcovaní za studena.
